Paseo por Nayaf

«[...] Desde allí seguimos viaje a la ciudad de Mashad Alí [Santuario de Alí, en Nayaf], es decir Alí b. Abú Talib. Es una población bonita levantada en una planicie roquiza, una de las más bellas, pobladas y mejor construidas del Iraq: dispone de mercados limpios y buenos. Entramos por la puerta de al-Hadra en dirección al zoco de los verduleros, cocineros y panaderos, para pasar a continuación al de los fruteros y alfayates y a la alcaicería, y por último al zoco de los perfumistas. En la puerta de al-Hadra se halla una tumba de la cual se asegura ser el sepulcro de Alí. Enfrente hay zagüías, escuelas y monasterios soberbiamente edificados con muros de qasani, semejante al azulejo entre nosotros [los magrebíes], pero de colores más vivos y mejor trazado.

Por la puerta de al-Hadra se entra a una magnífica escuela donde residen los estudiantes y sufíes de la secta chií. Todo viajero que allí acude recibe tres días de hospitalidad ofreciéndosele pan, carne y dátiles dos veces por jornada.»
(Ibn Battuta, A través del islam, traducción de Fanjul y Arbós)